Otak kita adalah sebuah superkomputer seberat 1,5 kg. Sebagai
pusat kontrol yang mengendalikan hidup anda, otaklah yang menentukan
bagaimana cara anda berpikir danberinteraksi dengan orang lain. Otak anda jauh lebih rumit dari komputer apapun dengan 100 juta milyar sel otak yang saling berhubungan satu sama lain. Mengoptimalkan fungsi otak
adalah suatu keharusan jika anda ingin mengeluarkan potensi dirianda
semaksimal mungkin. Dan sementara anda berolahraga atau melakukan yoga
untuk menjaga kondisi tubuh, seringkali latihan mental menjadi
terlupakan. Berapapun umur anda, latihan mental memiliki efek positif
dan global pada otak anda. Dan inilah 22 cara untuk melakukannya :
1. Berlari untuk Sel Otak
Para
peneliti mengatakan bahwa orang yang melakukan banyak latihan fisik
mungkin memiliki otak yang lebih baik. Peneliti di Salk Institute
menemukan bahwa tikus yang suka berlari pada roda latihan mengalami
pertumbuhan sel-sel baru dua kali lebih banyak pada otak daerah memori
dan belajar. Para peneliti belum yakin dengan penyebabnya tetapi ada
kemungkinan bahwa hal ini dikarenakan oleh latihan fisik yang tidak
dipaksakan. Yang artinya, dengan menemukan cara untuk menikmati olahraga
daripada terpaksa melakukannya dapat membuatanda menjadi lebih pintar
juga. Jadi lakukanlah olahraga yang anda gemari, lari pagi dengan musik
atau fitness dengan teman-teman anda untuk lebih menyegarkan otak anda.
2. Mencoba Hal Baru
Pakar
neurobiology dari Duke University, professor Lawrence C. Katz, Ph.D
mengatakan bahwa menemukan cara baru dalam berpikir dan mencoba berbagai
hal baru dapat meningkatkan fungsi dari daerah otak yang kurang aktif.
Pada intinya cobalah lakukan apa saja yang dapat membuat anda keluar
dari kebiasaan cara berpikir anda selama ini, misalnya mencoba berbagai
masakan baru, pergi ke kantor melalui jalan lain, mengunjungi
tempat-tempat baru atau mencoba membuat suatu karya seni.
3. Bertanya
Biasakan
diri anda untuk selalu ingin tahu! Tanyakan kepada diri anda sendiri
dan orang lain di sekitar anda tentang berbagai hal. Biasakan untuk
bertanya “kenapa?” setidaknya 10 kali sehari. Otak anda menjadi terlatih
dan kesempatan serta solusi akan muncul dalam kehidupananda.
4. Tertawa
Peneliti
mengatakan bahwa tertawa baik untuk kesehatan. Tanpa peneliti harus
memberitahu, seumur hidup kita sudah merasakan khasiat tertawa yang
dapat mengurangi stress dantekanan mental. Jadi tertawalah sebelum
tertawa itu dilarang!
5. Menjadi Pecinta Ikan
Omega-3 yang
banyak terkandung dalam ikan telah lama diketahui baik untuk jantung.
Tapi penelitian terakhir mengungkapkan bahwa omega-3 juga baik untuk
otak karena mereka membantu sistem sirkulasi yang memompa oksigen ke
kepala anda dan meningkatkan fungsi membran yang mengelilingi sel otak.
Orang yang banyak mengkonsumsi ikan atau omega-3 bisa memiliki keadaan
mental dan kecerdasan yang lebih baik dan lebih tahan terhadap depresi.
Menyantap hidangan ikan seperti salmon, sarden, mackerel, dan tuna
setidaknya 3 kali dalam seminggu adalah awal yang baik.
6. Menggali Ingatan
Lihatlah
kembali album foto lama atau buku tahunan sekolah anda. Otak anda
adalah sebuah mesin ingatan, jadi biarkanlah ia bekerja supaya tidak
berkarat.
7. Kurangi Lemak
Lemak dapat mengurangi aliran darah
yang mengandung oksigen ke otak anda danmenghambat metabolisme dari
glukosa yag merupakan “makanan” untuk otak. Anda masih boleh mendapatkan
30% dari kebutuhan kalori perhari anda dalam bentuk lemak dan jauhi
makanan ringan yang banyak mengandung lemak.
8. Bermain Teka-teki
Menyelesaikan
teka-teki di waktu luang adalah cara yang baik untuk melatih otak anda
danmenjaga kondisinya. Tidak masalah apakah itu teka-teki silang, jigsaw
atau permainan logika. Tetapi lakukanlah dengan menyadari bahwa
teka-teki tersebut hanyalah sebuah permainan untuk kesenangan.
9. Efek Mozart
Frances
Rauscher seorang psikolog di University of Wisconsin menemukan bahwa
mendengarkan Mozart dapat meningkatkan kemampuan matematik dan ruang
seseorang. Tetapi perlu diperingati bahwa tidak semua orang mengalami
efek Mozart ini. Dan beberapa ahli juga mengatakan bahwa hal ini terjadi
karena musik dapat membuat orang yangmendengarnya merasa nyaman dan
rileks dan rangsangan yang serupa juga dapat menghasilkan efek yang
sama. Bahkan ada satu penelitian yang menemukan bahwa dengan
mendengarkan cerita maka otak kita juga akan semakin berkembang.
10. Meningkatkan Keterampilan
Beberapa
rangsangan mental yang diulang-ulang sebenarnya baik untuk otak anda
selamaanda terus meningkatkan keahlian dan pengetahuan dasar anda.
Kegiatan sehari-hari seperti berkebun, menjahit, membaca, mengisi
teka-teki silang dapat berguna untuk kesehatan otakanda asalkan anda
mendorong diri anda untuk terus melakukannya pada tingkat yangberbeda.
Misalnya menjahit dengan pola yang lebih sulit, melukis dengan tehnik
yang lebih sulit, atau mengerjakan teka-teki silang yang lebih besar dan
sulit.
11. Jauhi Alkohol
Penelitian pada tikus menemukan
bahwa alcohol tidak hanya merusak otak tetapi juga mencegahnya untuk
pulih kembali. Penelitian terhadap 3500 pria di Jepang menemukan bahwa
mereka yang minum secara teratur (kira-kira sekali sehari) akan memiliki
fungsi kognitifyang lebih baik ketika mereka bertambah tua jika
dibandingkan dengan mereka yang tidak minum sama sekali. Tetapi
bagaimanapun juga jika anda minum melebihi batas normal maka kemampuan
memori dan reaksi anda akan semakin menurun.
12. Bermain
Luangkan
waktu anda untuk bermain. Tidak masalah apakah itu permainan kartu,
video game, monopoli atau bahkan tarik tambang.Bermain sangat bagus
untuk jiwa dan otak anda. Dengan bermain maka otak anda akan diberikan
kesempatan untuk berpikir secara strategis.
13. Hal Yang Dilakukan Sebelum Tidur
Melihat
atau membaca hal-hal penting (hanya jika informasi tersebut tidak akan
mengganggu tidur anda) sebelum anda tidur dapat membantu meningkatkan
ingatan anda terhadap hal-hal tersebut sebesar 20-30%. Sebaliknya jika
anda tidak bisa tidur karena sesuatu hal yangmengusik pikiran anda, anda
bisa “mengeluarkannya” dari pikiran anda dengan menulis semuanya diatas
sehelai kertas. Jadi selalu siapkan pulpen dan kertas di samping tempat
tiduranda.
14. Konsentrasi
Konsentrasi dapat meningkatkan
kemampuan otak. Tentu saja anda tahu mengenai hal ini, tapi yang mungkin
anda tidak sadari adalah hal-hal yang dapat mengganggu konsentrasianda.
Misalnya anda ingin menelepon seseorang sejak pagi tadi, jika hal ini
tidak andalakukan maka akan mengganggu konsentrasi anda untuk
beraktifitas seharian, bahkan ketikaanda tidak menyadarinya. Biasakan
untuk berhenti sejenak dan bertanya “Apa yang sedang ada di pikiran saya
saat ini?”. Ingat-ingat dan selesaikan hal tersebut. Untuk contoh di
atas, segera telepon orang tersebut atau masukkan ke agenda esok hari,
sehingga anda dapat berpikir dengan jernih dan rileks.
15. Hanya untuk Pasangan Suami Istri
Bagi
anda yang sudah menikah, berdasarkan penelitian Winnifred B. Cutler,
PhD dankoleganya di University of Pennsylvania , bercinta adalah salah
satu kunci untuk menjaga kesehatan otak. Keintiman dan ikatan emosional
yang terjadi pada saat bercinta dapat melepaskan perasaan negatif
seperti kemarahan dan kekecewaan dari pikiran. Sedangkan untuk para
istri, tingkat estrogennya akan meningkat dan tingkat estrogen yang
meningkat juga meningkatkan aktivitas otak secara keseluruhan dan
meningkatkan memori.
16. Bermain dan Bekerja
Tanpa kepuasan
pribadi, maka anda tidak bisa mengerjakan sesuatu dengan maksimal Ketika
diri seseorang berkembang melalui belajar dan kreativitas, ia lebih
bersemangat dan akan memberikan 127% kemampuannya untuk pekerjaan.
Ingat-ingatlah apa yang anda sukai ketika anda masih kecil dan terapkan
hal tersebut ke dalam pekerjaan anda. Ini adalah kunci menuju
kejeniusan, bakat dan talenta anda. Da Vinci, Edison dan Picasso
semuanya suka bermain dan mereka suka bereksplorasi.
17. Siklus Kesadaran
Kesadaran
anda terus mengalami siklus naik turun dalam kehidupan sehari-hari.
Lama siklus yang terjadi sekitar 90 menit dengan 30 menitnya adalah
durasi ketika kesadaran anda dalam kondisi yang lemah. Pelajari dan
ketahui siklus anda sehingga anda bisa fokus pada tugas-tugas yang
membutuhkan konsentrasi penuh ketika kesadaran anda sedang dalam keadaan
siklus yang baik dan bukan yang lemah.
18. Belajar
Sebenarnya
kita sedang mengembangkan potensi otak kita ketika kita menggunakannya
untuk mempelajari hal-hal baru. Pelajari topik baru dari bidang
pekerjaan anda atau hobi anda. Jika saat ini tidak ada topik yang
membuat anda tertarik, cobalah mempelajari sebuah kata baru tiap
harinya. Biasakan pikiran anda untuk terus belajar.
19. Menulis Untuk Dibaca
Menulis
adalah salah satu stimulan yang baik untuk otak anda karena menulis
dapat mengembangkan kapasitas otak anda. Cobalah memulainya dengan
menulis cerita masa kanak-kanak anda atau mulai membuat blog sendiri
atau apa saja selama anda menulisnya dengan tujuan untuk dibaca oleh
orang lain.
20. Aroma Terapi
Aroma terapi dapat membantu anda
untuk menjaga konsentrasi sekaligus menenangkan pikiran. Gunakan di
tempat kerja untuk meningkatkan performa anda tetapi sebelumnya pastikan
dahulu tidak ada yang alergi terhadapnya.
21. Meningkatkan Kekuatan Otak
Kopi
dan minuman lainnya yang mengandung kafein dapat membantu mahasiswa
meraih nilai tinggi pada saat ujian. Tetapi kafein sebenarnya menghambat
aliran darah pada otak dan memiliki efek negatif lainnya. Oleh karena
itu gantilah kopi dengan ginkgo biloba atau teh gotu kola. Ginkgo biloba
telah dibuktikan dapat meningkatkan konsentrasi dan aliran darah ke
otak dan
22. Membangun Sebuah Komunitas
Berkenalanlah dengan
orang banyak di berbagai tempat untuk menemukan kesempatan baru dan
solusi untuk masalah anda. Kelilingi diri anda dengan orang-orang dari
berbagai bidang yang mendorong anda untuk terus maju sehingga
kreatifitas anda akan terus berkembang.